Long Key State Park

 

Long Key State Park había sido durante mucho tiempo un lugar favorito para acampar junto a la playa en los Cayos de Florida. El huracán Irma cambió eso en 2017.  Long Key tiene más que ofrecer que solo acampar. Es un lugar fantástico para pasar unas horas caminando, caminando por la playa, nadando, practicando esnórquel y pasear en kayak.

La playa principal ofrece mesas de picnic con parrillas y una ducha al aire libre, además de snorkel, natación y kayak. Los kayaks también están disponibles para alquilar o puede lanzar los suyos propios y explorar la costa.

El parque ofrece el sendero natural Golden Orb de 1.1 millas, que comienza con un paseo marítimo y lleva a los visitantes a la playa y a través de manglares, bermas costeras, plan de sal y hábitats de hamacas rocosas (una guía de senderos informativa explica cuáles son).

Como testimonio de cuánto afectó el huracán Irma en este parque, el folleto del sendero Golden Orb señala que la araña nativa Golden Silk Orb Weaver, que da nombre al sendero, rara vez se ha visto desde la tormenta.

El parque se encuentra en el Great Florida Birding Trail, con aves zancudas y playeras durante todo el año y aves migratorias estacionalmente. Las garzas, garcetas e ibis son comunes, y se sabe que la paloma corona blanca y las espátulas rosadas pasan por aquí.

En todo el parque, se puede observar cangrejos herradura, salmonetes, pargos y estrellas de mar, mientras que se pueden encontrar peces deportivos como el bonefish y la gallineta nórdica (tambor rojo) en las llanuras de hierba poco profundas. Los kayakistas pueden ver tortugas marinas verdes y bobas.

Historia de Long Key

A principios del siglo XX, esta isla era un campo de trabajo para los trabajadores del ferrocarril que colocaban vías y construían caballetes para Key West.

Cuando se completó el ferrocarril, el albergue y las cabañas del campamento se convirtieron en el campamento de pesca de Long Key, servido por el ferrocarril y famoso por ser la casa de invierno de Zane Gray desde 1911 hasta 1926.

Gray, un pescador ávido, escribía durante unas horas todas las mañanas, luego iba a pescar con el guía local Bill Partea, y regresaba a su cabaña para editar su trabajo matutino.

En 1935, un huracán monstruoso con vientos de 200 mph y una marea de 20 pies arrasó con el albergue de pesca, las cabañas y el ferrocarril, matando a 800 personas que vivían en las islas de Islamorada, incluida Long Key.

El huracán marcó el final del ferrocarril y allanó el camino para convertir los caballetes sobrevivientes en una calzada que se extendía desde Cayo Largo hasta Cayo Hueso.

Algunas fotos del lugar.