El Bosque Joshua Tree de Arizona en el Grapevine Mesa

 

El Bosque Joshua Tree de Arizona se encuentra cerca del extremo oeste del Gran Cañón, al este del Área Recreativa Nacional del Lago Mead.Aprovechamos a ir ahi cuando fuimos al Gran Cañón. Está ubicado en Grapevine Mesa entre las aldeas de Meadview y Lake Mead City, y se encuentra justo al oeste de los coloridos Grand Wash Cliffs que se elevan sobre el borde este del bosque.

De vacaciones en el lado este del área recreativa del lago Mead o viajando al noreste desde la ciudad de Dolan Springs hasta el Grand Canyon West Skywalk, pasará por este increíble bosque desértico de árboles de Joshua únicos. El bosque está ubicado a 43 millas al sureste de la línea del estado de Nevada, saliendo de la autopista 93 de Arizona en Pierce Ferry Road.

El árbol de Joshua (Yucca brevifolia) es originario del suroeste de América del Norte en los estados de Arizona, California, Utah y Nevada. Se limita principalmente al desierto de Mohave entre 1300 pies y 5900 pies de altura. El tronco del árbol de Joshua está formado por miles de pequeñas fibras y carece de los anillos de crecimiento habituales, lo que dificulta determinar la edad exacta del árbol. Estos árboles pueden vivir cientos de años mientras sobreviven a los rigores del desierto.

Los árboles de Joshua son de crecimiento rápido para el desierto, con nuevas plántulas que crecen a una tasa promedio de 3 centímetros por año durante los primeros 10 años. A medida que los árboles envejecen, su crecimiento se ralentiza a un promedio de 1 ½ centímetro por año a partir de entonces. La altura máxima promedio alcanza casi 50 pies. Los árboles nuevos pueden crecer a partir de semillas o en algunas poblaciones; Pueden crecer nuevos tallos a partir de rizomas subterráneos (corredores de raíces) que se extienden alrededor de la base del árbol de Joshua.

La zona también cuenta con otros dos tipos de Yucca, el Plátano y el Mohave. Ambas son plantas tupidas con largas espinas u hojas que atrapan la lluvia y la canalizan hacia la base de la planta.

 La planta Banana Yucca solo crece de 3 a 4 pies de alto y produce flores cerosas de múltiples flores de aproximadamente 12 pulgadas de alto. Las flores se convierten en una fruta con apariencia de plátano, con un promedio de 4 pulgadas de largo y ½ pulgada de diámetro. Esta fruta es comestible y produce semillas que son esparcidas por pájaros y roedores.

La planta de Mohave Yucca puede llegar a medir 8 pies de altura y produce flores cerosas de flores púrpuras apagadas, que se vuelven blancas. El tallo de la flor forma un ramo de flores de 30 cm de alto, que forman una vaina redonda de 1 pulgada de diámetro en promedio. La vaina se abre sobre la planta y los pájaros y los roedores esparcen las semillas.

También en el área hay varios tipos de cactus, incluidos cholla, cola de castor, tuna y erizo.

Algunas fotos del lugar